In vier Wochen wird die Österreichische Baseball Bundesliga 2021 mit dem Duell der Wr. Neustadt Diving Ducks gegen Vizemeister Traiskirchen Grasshoppers eröffnet. Knapp eine Woche später startet auch die Softball Bundesliga in die neue Saison.
Mit dem Aufstieg der Schwechat Blue Bats wird die Österreichische Baseball Bundesliga 2021 mit neun Teams gespielt. Die Divisions Ost und West bleiben weiter bestehen, der Grunddurchgang sieht für alle Teams 28 Spiele vor. Die vier Teams der Division West spielen drei Runden zu je zwei Begegnungen in der eigenen Division und kommen damit auf 18 Spiele. Die fünf Mannschaften der Division Ost spielen in zwei Runden insgesamt fünfmal gegeneinander und kommen damit auf 20 Partien. Eine Interdivision-Runde zu zwei Spielen ergibt für die Westteams zehn und die Ostteams acht zusätzliche Spiele womit in Summe alle Teams auf eben 28 Matches kommen.
Vizemeister gastiert zum Saisonauftakt in Wr. Neustadt
Zum Saisonauftakt fordern die Wr. Neustadt Diving Ducks am Freitag, den 9. April die Traiskirchen Grasshoppers. Bereits am nächsten Tag treffen die beiden Mannschaften zum Rückspiel beim Vizemeister in Traiskirchen wieder aufeinander. Am ersten Wochenende stehen sich zudem die ASAK Athletics Attnang-Puchheim und die Dornbirn Indians, die Feldkirch Cardinals und die Hard Bulls sowie die Vienna Metrostars als amtierender Champion und die Schwechat Blue Bats in Doubleheadern gegenüber. Die Vienna Wanderers steigen eine Woche später mit einem Auswärtsspiel bei den Diving Ducks in die Meisterschaft ein. Die insgesamt 15 Runden der Regular Season werden bis Anfang August ausgetragen.
Finale nach der A-Europameisterschaft
Die bestplatzierte Mannschaft jeder Division qualifiziert sich direkt für das Semifinale. In den Wild-Card-Serien werden am 14. und 15. August die weiteren beiden Halbfinalteilnehmer in „best-of-three“-Serien ermittelt. Dabei sind die jeweils zweitplatzierten Mannschaften jeder Divison fix für die Wild-Card-Serie gesetzt. Zudem qualifizieren sich die beiden weiteren Teams mit dem besten Rekord unter den verbliebenen Mannschaften.
Die beiden Halbfinalpaarungen werden im „best-of-five“-Modus Ende August und damit noch vor der A-Europameisterschaft (von 11. bis 19. September in Turin / Italien) entschieden. Das Liga-Finale wird nach der EM ebenfalls im „best-of-five“-Modus durchgeführt. Der Staatsmeister 2021 steht spätestens am 3. Oktober 2021 fest.
Wiener Derby läutet neue Saison in der Softball Bundesliga ein
In der Softball Bundesliga spielen die fünf teilnehmenden Teams eine Hin- und Rückrunde, wobei immer Doubleheader gespielt werden. Damit bestreitet jede Mannschaft vier Spiele gegen jedes andere Team – zwei zuhause, zwei auswärts.
Zum Saisonauftakt kommt es am 18. April zum Wiener Derby zwischen den Wanderers und Metrostars. Der amtierende Meister Witches Linz eröffnet die Saison am 2. Mai mit einem Doubleheader gegen die Wanderers. Eine Woche später steigen mit der Paarung Dornbirn Indians gegen Crazy Chicklets Wr. Neustadt auch die zwei weiteren Mannschaften in die Meisterschaft ein. Der Spielbetrieb der Softball Bundesliga pausiert während der Saison für die Softball Europameisterschaft der Damen (von 27. Juni bis 3. Juli im Friaul / Italien) und für die Europacups im August.
Nach der Regular Season, die bis 22. August dauert, starten die Playoffs mit den „best-of-three“-Halbfinalserien. Das Finale und die Serie um den dritten Platz wird ebenfalls im „best-of-three“-Format, jedoch an einem Ort, gespielt. Die Staatsmeisterinnen 2021 stehen spätestens am 19. September fest.
Einheimische Pitcher werden gefördert
Um das österreichische Pitching zu fördern, sind in der österreichischen Baseball- und Softball Bundesliga im ersten Spiel eines Doubleheaders nur SpielerInnen mit österreichischer Staatsbürgerschaft als Pitcher einsetzbar.
Spielpläne
Die Spielpläne, Roster, Standings und Stats werden demnächst auf der neuen Plattform des WBSC abrufbar sein. Bis dahin sind die Spielpläne der Baseball Bundesliga und der Softball Bundesliga als PDF abrufbar:
