Die Baseball League Austria 2018 startet am kommenden Samstag mit ihrem Kickoff-Game in die Saison. Es ist nicht irgendein Spiel, denn im Ballpark Attnang-Puchheim treffen Meister und der Vizemeister des Vorjahres – die ASAK Athletics Attnang-Puchheim und die Vienna Wanderers – zwei Mal aufeinander.

Die beiden Klubs haben im Vorjahr mit einer sehenswerten und bis zum Schluss spannenden Finalserie die Fans begeistert. Die Vienna Wanderers, als Außenseiter ins große Finale eingezogen, zwangen den Favoriten bis ins letzte Spiel der Best Of Seven-Serie, in dem sich die Athletics schließlich den zweiten Staatsmeistertitel in Folge holten. Heuer sind die Karten neu gemischt.

Bei den Athletics gab es, nach den so erfolgreichen Saisonen 2016 und 2017, zahlreiche personelle Veränderungen. Nicht nur die Mannschaft wird ein neues, jüngeres Gesicht bekommen, auch Erfolgstrainer Dave Burns gab das Zepter an Jaron Dorchinez weiter, der im Vorjahr noch bei den Stock City Cubs engagiert war.

“Mein Wunsch war schon längerer Zeit noch mehr in den Coaching Bereich einzusteigen und da kam die Chance bei den Athletics genau zum richtigen Zeitpunkt. Ich freue mich auf das Team und auf eine herausfordernde Aufgabe. Mit einigen Veränderungen im Kader und Verletzungen wird es sicher kein Spaziergang, aber das Talent ist definitiv vorhanden. Unser Ziel bleibt das Erreichen der Playoffs, was dann alles passieren kann hat man am Beispiel der Wanderers als Underdog letztes Jahr sehr gut gesehen.”
— Jaron Dorchinez, Head Coach Attnang-Puchheim Athletics

Für die Vienna Wanderers gibt es nach der knappen Finalniederlage vergangenen Herbst zum Start nur ein Ziel: Zwei Auswärtssiege beim Meister. Die Wiener, die erneut von Nationalteamtrainer Hiro Sakanashi betreut werden, zählen jedes Jahr zum engeren Favoritenkreis und wollen heuer einen besseren Start in die Saison hinlegen. 2017 sicherte man sich erst im Finish den Einzug in die Playoffs.

“Das ganze Team freut sich auf diesen Kracher gleich zum Start. Da ist noch eine Rechnung offen vom Vorjahr und das ganze Team ist dementsprechend hoch motiviert am Samstag Revanche zu nehmen. Auch und vor allem weil wir das letzte Spiel ja verloren haben. Alle sind bereit zwei Siege in Attnang einzufahren.”
— Matti Wulfes, Pressesprecher Vienna Wanderers

Athletics mit neuem Hauptsponsor
Der Meister aus Oberösterreich ist aber nicht nur für sein exzellentes Baseball bekannt, auch im technischen Bereich sind die A’s in Österreich federführend. Die Livestreams ihrer Spiele haben in den vergangenen Jahren eine hohe Qualität erreicht, die man mit dem neuen Hauptsponsor ASAK noch weiter ausbauen will.

“Wir haben ASAK vor allem im Laufe der Playoffs 2017 mit unserem Livestream als flexiblen und starken Partner schätzen gelernt und freuen uns nun, dass wir die Zusammenarbeit gemeinsam auf das nächste Level heben können”
— Sebastian Libiseller, Präsident ASAK Athletics

Alles in allem kann man sich auf einen spannenden Saison-Kickoff freuen. Die weiteren acht Teams der Baseball League Austria steigen ab 21. April in die Liga ein.