Nun steht es fest: Österreich wird an allen drei Baseball Nachwuchs Europameisterschaften teilnehmen.

Beim gemeinsamen ESF und CEB Kongress in Athen, bei dem die beiden europäischen Verbände für Softball und Baseball nun gemeinsam unter dem Namen WBSC Europe arbeiten, wurden die Gruppenauslosungen für die Nachwuchs Europameisterschaften veröffentlicht. Österreich wird 2019 am U12 EM Qualifier in Trebic (CZE), an der U15 EM in Nettuno (ITA) und am U18 EM Qualifier in Miejska Gorka (POL) teilnehmen. Alle Turniere werden im Juli über die Bühne gehen.

Das genaue Vorbereitungsprogramm wird den Vereinen und Kaderspielern in den nächsten Wochen zugesandt.

U12 EM Qualifier

Durch die Einführung eines B-Pools in der Kategorie U12 wird 2019 erstmals ein Qualifikationsturnier parallel zum A-Pool gespielt. Termin ist die erste Juliwoche. Mit Trebic hat die U12 EM heuer einen alten, bekannten Austrager. Die Tschechen sind ein erfahrener Gastgeber und so dürfen sich alle fünfzehn Nationen auf ein tolles Event freuen.

Österreich konnte sich mit dem neunten Platz im Vorjahr knapp nicht für die besten acht Teams in der A-Gruppe qualifizieren. Die Jungs und Mädels in rot-weiß-rot werden also im B-Pool in Gruppe 1 spielen und treffen in der Gruppenphase auf die Polen und die Ukraine.

Nach der Gruppenphase sieht das Format Kreuzspiele mit der zweiten B-Pool Gruppe, um die beiden Aufsteiger in den A-Pool für 2020 zu ermitteln.

Auch wenn das österreichische Nationalteam heuer nicht unter den Top 8 vertreten ist, ist es dennoch ein gemeinsames Event aller U12 Nationalteams die heuer an der EM teilnehmen, um auf europäischer Ebene möglichst viele Spieler an einem Ort zu versammeln.

U15 Europameisterschaft

Das österreichische Jugend Nationalteam bereitet sich heuer auf die A-Pool Europameisterschaft der U15 vor. Fand dieses Turnier 2017 noch am Ducksfield in Wiener Neustadt statt, geht die Reise diesmal nach Italien. In der Baseball Stadt Nettuno, etwa eine halbe Stunde südlich von Rom, wird es im Sommer heiß hergehen. Acht Nationen kämpfen nicht nur um den Europameistertitel, es geht auch um zwei Tickets zur WBSC U15 WM 2020.

Auch für die U15 EM sind stehen nun die Gruppen fest. Mit Tschechien und den Niederlanden stehen zwei bekannte Gegner in der gleichen Gruppe. Als vierte Nation bekommen es unsere Jungs mit den Nachbarn aus der Slowakei zu tun.

Österreich fährt mit einer junge Truppe zur EM. Als „Veteran“ von der Heim EM wird zumindest Eoghan McGarry noch mit im Kader sein. Ziel für das Team wird also ein Platzierung unter den Top 6 sein, was gleichbedeutend mit dem Klassenerhalt sein wird. Ein Messen mit den Stars von Morgen ist die Reise in den Süden aber alle Mal wert.

U18 EM Qualifier

Das U18 Nationalteam will 2019 den Schritt in die A-Gruppe schaffen. Dazu wird das Team, das heuer von Markus Schiller geführt wird, nach Miejska Gorka reisen und es dort mit Gastgeber Polen, Ungarn, Slowenien, Russland und Ukraine zu tun bekommen.

Österreich bekam zuletzt vor zwei Jahren die Chance in den A-Pool aufzusteigen und scheiterte dabei erst im Finalspiel an der Ukraine. Die jungen Herren in gelb-blau werden also auch dieses Jahr „the team to beat“ sein, wobei man auch die Russen und die Polen nicht aus den Augen verlieren darf.

Das Turnier findet am ehemaligen Little League Feld von Demony Miejska Gorka statt. Der kleine Ort liegt im Südwesten von Polen, nahe der Stadt Breslau (Wroclaw). Polen spielte hier bereits ein C- und ein B-Pool Turnier der Herren, sowie eine U12 EM im Jahr 2015, an der auch Österreich teilnahm.