Das österreichische Baseball Nationalteam musste sich am Dienstag bei der Europameisterschaft im Piemont gegen Gastgeber Italien klar mit 1:14 nach sieben Innings durch Mercy Rule geschlagen geben. Den Aufstieg in das Viertelfinale verpasste das Team Austria denkbar knapp. Im Nachmittagsspiel der Gruppe A gewann Belgien mit 5:4 gegen Griechenland – schlussendlich fehlte Österreich gerade einmal ein Out zum Weiterkommen.

Nach dem Auftaktsieg über Belgien und der knappen Niederlage gegen Griechenland am zweiten Spieltag, verfolgte Baseball Österreich das direkte Duell der beiden Gruppengegner am Dienstagnachmittag ganz genau. Dabei feierten die Belgier einen 5:4-Walkoff-Win und behielten zu diesem Zeitpunkt im direkten Vergleich mit Österreich und Griechenland denkbar knapp die Oberhand. Ein Out der griechischen Defense mehr und Österreich wäre fix im Viertelfinale gewesen. So stand vor dem Abendspiel fest, dass Österreich nur mit einem Sieg gegen Gastgeber und Vizeeuropameister Italien noch in die Runde der besten Acht aufsteigen konnte.

Zwar taten sich die Italiener im ersten Inning noch schwer gegen Österreichs Starting-Pitcher Omar Luis Duenas Hidalgo, doch mit sechs Runs im zweiten Inning sorgte der Favorit dann doch schnell für klare Verhältnisse. Auch dank der Pitching-Leistung von Paul Astl, der am Mound übernahm, blieb es bis zum siebenten Inning beim 0:6. Dann ermöglichte Marcel Mariette Sammy Hackl den ersten und auch einzigen Run für das Team Austria. Mit vier weiteren Runs folgte die Antwort der Italiener jedoch prompt. Im nächsten Abschnitt erzielten die Gastgeber weitere vier Runs und feierten somit einen 14:1-Erfolg nach sieben Innings durch Mercy Rule.

Das Team von Headcoach Hiro Sakanashi kann für die Relegation auch einige positive Aspekte mitnehmen. So hatten Österreichs Batter gegen die Top-Nation gute Kontakte und positive Aktionen. Für die rot-weiß-rote Auswahl geht es bereits am Mittwoch gegen die Slowakei weiter.

Italien – Österreich 14:1

W: BASSANI Alex – L: DUENAS HIDALGO Omar Luis